“石鼓江山锦绣华”，这是诗人对石鼓江山的赞美，倘若你能亲临其境，必定会使你心旷神怡，流连忘返，觉得这诗句还远没有体现石鼓江山的风貌。
石鼓位于衡阳市北，海拔69米，面积约四千平方米，虽不象匡庐“跃上葱茏四百旋”那样高大，却有“一山飞峙大江边”那样奇崛突兀；也不象七星岩“削玉辰峰窗外列”那样磅礴，却有“仙洞危楼半出林”那样深邃，其山势之险，水色之秀，实为天下名山胜水中不可多得之景观。
蒸水环其右，从邵阳缓缓而来，湘水挹其左，从零陵滔滔而来，耒水横其前，从郴州滚滚而来，三水汇合 ，浩浩荡荡，直下洞庭。而石鼓正当其冲，不惧冯夷之威，力敌阳侯之怒，横截江流，泰然若素，此乃石鼓千古之奇观。
春冬四季，其景观则各有异趣：春则日穿柳岸，浪舞潮歌；夏则雾锁板桥，绿影浮红；秋则水天一色，阳鸟高翔；冬则银装素裹，寒江独钓。来雁珠晖，双塔列其前，岳屏回雁，两峰挹其后，衡岳峙其西北，五岭横其东南，钟三湘之秀气，极四时之奇观，正如宋范成大在《石鼓山记》中所写：“石鼓大踞要会，大约如春秋霸王会诸侯勤王，蒸湘如兄弟国奔命来会，禀命载书，事同轨以朝宗。盖其形势如此。”唐柳宗元赞为“水碧无尘埃。”宋朱熹誉为“江流环带，最为一郡佳处。”元黄青老，则称为“回廊亭渊、远嶂森列，楼阁如在虚空中，盖湖南之第一胜地也。”明徐霞客在周游天下后，登上石鼓，感到分外新奇，他认为石鼓兼具“滕王阁、黄鹤楼”诸名胜之优越，“非吉安白鹭之可比。”