岳麓书院是中国最古老的书院之一，历经宋、元、明、清各个朝代，晚清历史已逾千年。由古老的书院到湖南大学，一脉相承，弦歌不绝，被当世学者誉为罕见的”千年学府”。<书院依山傍水，前临湘水，后枕岳麓山，四周林木荫翳，环境幽静雅致，自然景观与人文景观融为一体，高度协调。它的园林建筑，具有深刻的湖湘文化内涵，它既不同于官府园林的隆重华丽的表现，也不同于私家园林喧闹花俏的追求，而是反映出一种士文化的精神，具有典雅朴实的风格。现存建筑大部分为明清遗物，主体建筑有头门、二门、讲堂、半学斋、教学斋、百泉轩、御书楼、湘水校经堂、文庙等，分为讲学、藏书、供祀三大部分，各部分互相连接，合为整体。岳麓书院还以保存大量的碑匾文物闻名于世，如唐刻“麓山寺碑”，是唐开元十八年（公元730年），由著名的书法家李邕撰文并书写的；江夏黄仙鹤勒石刻篆，因为文、书、刻石都十分精美，所以向有“三绝”之称。