内地南方的“回回”是唐、宋时期到中国经商的波斯和阿拉伯商人的后裔，与北方一些“回回”来路不通。

元从中亚一带迁移来不少信仰伊斯兰色目人来做统治汉人的帮凶，这些人主要分布在北方，西北一带。例如撒拉人就是来自中亚的撒马尔罕。

因为与单一民族聚居或单一民族占压倒多数聚居相比，在多民族混居状态下，居民相互摩擦和激化的几率天然较高。不仅语言不同容易造成误解，宗教和风俗不同可能产生摩擦，而且单一民族聚居情况下个体之间的摩擦此时也容易上升到群体冲突、乃至民族冲突的层次。在极端情况下，这种冲突甚至有可能进而转为对分疆裂土的诉求，古今中外，概莫能外。

在中国历史上，随国际贸易迁入民族武力挑战或背叛中国政府的案例就不止一端，其中唐代广州大食和波斯人武装作乱、宋元泉州阿拉伯-波斯穆斯林社团背叛、清代新疆浩罕商人屡次作乱三大案例最为典型，尤其是宋元之际因国际贸易发展而聚居泉州的阿拉伯-波斯社团及其头面人物蒲寿庚家族，其背叛行径性质最为严重。