海阳是“地雷战”的故乡，被文化部授予“中国民间文化艺术之乡”，海阳大秧歌列入首批国家级非物质文化遗产名录，并作为山东省唯一节目参加了北京奥运会开幕式前文艺表演。

海阳风光秀美，境内有招虎山国家森林公园、万米海滩浴场、云顶竹海等名胜景观。先后荣膺中国优秀旅游城市、中国最佳文化生态旅游城市，是2012年第三届亚洲沙滩运动会举办城市。