在俄罗斯西南部，南邻乌克兰。面积2.71万平方公里。人口134.6万（1987），俄罗斯人和乌克兰人为主。首府别尔哥罗德。地处中俄罗斯丘陵南部，北高南低，海拔一般在200米以下，最高处290米。温带大陆性气候，1月平均气温-8℃，7月20℃。年降水量420—590毫米。北顿涅茨河左岸支流奥斯科尔河纵贯全境。黑土肥沃。铁矿丰富，七十年代中期年产商品铁矿石1，000万吨以上。农业主产冬小麦、甜菜、向日葵和玉米。乳肉畜牧业发达。主要城市尚有旧奥斯科尔、新奥斯科尔等。