明代万历年间，浙江海宁人王士性曾在河南等地做地方官，他周游全国，见多识广，曾有记录各省地理风俗的《广志绎》传世。在提到当时洛阳邙山盗 墓情景时，曾说“洛阳水土深厚，葬者至四五丈而不及泉。”“然葬虽如许，盗 者尚能以铁锥入而嗅之，有金、银、铜、铁之气（味）则发。”从中可以看出，当时盗 墓者使用的铁锥可深至地下数丈，并且能带出地下器物的气味，凭气味发掘显然比先前直接用铁锹开口有了进步。但明显不足的是，只有铁锥碰到地下金属器物时才能通过磨擦产生并带出气味，这种气味自是相当微弱，若无嗅觉灵敏和相当经验者是难以据此寻出蛛丝马迹的。倘若铁锥遇到瓷器、漆器等陪葬物品，几乎无气味可嗅。而一旦地下墓坑为泥水所浸，即便是嗅觉异常灵敏的猎犬，恐怕也只能干瞪着眼，望锥兴叹了